「台灣婆婆為什麼堅持和我的孩子睡覺？我該怎麼辦？」
這是最近一位嫁去台灣的日本朋友問我的問題
先說明一下日本的觀念：
日本的爺爺奶奶是「玩孫而不帶孫」
養育與教育是父母的責任
但父親通常工作忙，所以實際上是母親在帶居多
即使媽媽是職業婦女，日本媽媽也是要自己帶小孩，上班時將小孩送保育園，下班馬上接回家
總之把小孩交給爸媽或公婆是不可能的事
可是台灣不同，三代同堂或是爺爺奶奶為主力照顧者並不少見，婆家或娘家就是最強力可靠的後援
在台灣，雙薪家庭普遍，有些是因為只靠單薪很難支撐一個家，所以父母都需要去賺錢；有些是男性女性都想要工作，追求在職場實現價值，總之雙薪家庭在台灣非常常見
(日本近年來雙薪家庭也漸漸增加了，理由同上)
我的朋友和先生也是雙薪家庭，在公婆強烈要求帶孫之下，每天都將孩子送去公婆家
她嫁去台灣多年，結婚前公婆要求同住，但她堅持即使在日本也不可能與婆家同住，成立家庭就該獨立生活，因此他們一結婚，老公就從婆家搬出來，兩人另外住
一開始朋友跟我說：「很不習慣，畢竟自己的小孩應該自己帶，但是公婆這麼熱情又強硬，好像不聽他們的話反而是我不對了。日本的爸媽更是不諒解為何要將小孩丟給公婆，怪我沒有做好媽媽的角色。」
後來朋友轉換心情「我開始知道為什麼台灣人要給公婆帶孫了，我真的很感謝他們，年紀一大把了，還要這麼辛苦帶我的小孩。現在想想，如果要我照日本的模式，我會累死吧，有公婆的支援，我輕鬆很多。」
就這樣相安無事了一陣子，但是新的問題出現了
婆婆以「我來幫忙你們，讓你們不要那麼辛苦」為由住進了他們家
愛孫疼孫表露無遺，但是婆婆開始要求晚上也要和孫子一起睡
「妳上班辛苦，回來半夜還要顧小孩太累了，我是為了妳好」
朋友因此向我求救
她「孩子沒睡在身邊我根本整夜都睡不著，但無論如何反應，婆婆都說是為了我好，我是媽媽，為什麼不能和孩子睡？」
就這個現象，渡部桑很好奇
他「我也很想知道，為什麼台灣會有這種現象？台灣的長輩不嫌累嗎？他們沒有想做的事嗎？」
我想了一下，跟他說我的想法：
我覺得，台灣傳統的長輩很容易將生活重心放在孩子、孫子上
日本長輩普遍會規劃自己的生活，像我的公婆七十幾歲了，每天都有很多活動要做，生活是不那麼需要兒孫的
但是台灣長輩在退休後，如果失去重心，無法在社會上找到自己的價值，很多人會轉而依賴自己的兒孫
這裡指的依賴，不是單純長輩依賴兒孫，同時也是長輩藉由「讓兒孫依賴自己」來獲得成就感
被需要的感覺是很重要的，長輩提供自己的資源，尤其是人力資源，親力親為帶孫
不只被需要、被感謝，也是他們肯定自己的方式「我雖然老了，但很有用，我還是很有價值的」
還有一點我認為佔很大因素，就是經濟問題
台灣傳統的金錢觀念，就是「省錢至上」
「不要浪費」
「與其給別人賺，不如自己來」
「賺的一塊錢不是一塊錢，省下來的一塊錢才是一塊錢」
長期追求CP值的台灣社會，很少將人力列為成本
「如果請保姆帶小孩要2萬元，那我直接幫兒子帶小孩，就可以現省2萬元了」就是典型的例子
這種思考方式沒有考慮到自己帶寶寶的「產值」，說不定自己帶的成本遠遠超過2萬
當然，另一方面可以用「看孩孫成長」「享受天倫之樂」「彌補自己年輕時無法好好陪伴小孩的遺憾」等正向分數來平衡
長輩與我們這一代，都要面對現實的經濟問題
當真的沒有充裕的經濟能力托嬰、送保姆時，拜託長輩幫忙帶也是一個選項
(另外也有許多人是基於對托嬰環境沒有信心，像是保姆虐待、園方苛刻對待小孩等，即使有錢也不敢送托，不全然是因為沒錢)
「幫忙帶孫子可以省錢」是一個很大的誘因
只是同一句話「幫忙帶孫子可以省錢」，在日本就不通用了
日本會考慮付出的成本，以及日本很重視責任歸屬
「孩子是你生的，你就要有為人父母的自覺，如果我們幫你帶孩子，你永遠不會成長」
這句話我聽很多日本的長輩說過
在為肚子裡寶寶想名字時，我問了我的公公要不要幫這個孩子取名
公公是個讀書人，我想他取的名字一定很棒
但他說「這是大事，一定要孩子的父母自己取，這是你們送給他的第一個禮物，要好好決定。身為父親，自己幫孩子取名是很感動的，當初生○○時，給他取這個名字就是代表對他的期許。現在你們也要有自己的孩子了，希望我兒子擔起一個父親的責任，更成熟更有擔當」
我也因為這件事，更了解日本的家庭型態
感覺是我和渡部桑是一個圓，公婆是另一個圓，我們的圓有交集但是是各自獨立的
而台灣的家庭大家全部放在裡面，是一個大圓，每個人都融入在裡面，關係很緊密(無論有無同住)
回到經濟問題，我感到台灣和日本在金錢觀念上有很大的差異
公婆說過，錢該花的就要花，不要一味省錢沒有意義，當然也要做好規劃與存錢
有幾次他們也和渡部桑討論保險、貯蓄、年金等事項，關心渡部桑有沒有替我們兩人退休的生活做打算
還曾經為了我責備過渡部桑，因為我很省，對於花錢總是捨不得，他們怪自己兒子委屈了我
我當下有點驚訝，我還以為自己省錢是會被稱讚的，結果在這裡好像是個不被鼓勵的行為
後來我在公婆面前會盡量幫渡部桑說話「他有買衣服給我」「他帶我去哪裡玩」「他買了什麼給我」
以前的我，是絕對不敢這樣說的，怕被當成「只會花兒子錢的媳婦」
沒想到現在卻得說這些話來讓公婆放心
只是我還是有罪惡感，我察覺我心中的罪惡感來自台灣傳統的觀念
在台灣，省錢會被阿嬤稱讚，而花錢(無論是必要與不必要)卻是不被鼓勵的事，很容易被指責奢侈、不懂事
以這個想法來看，就可以稍稍理解台灣婆婆為什麼這麼渴望帶孫了
退休後
參加社團→要花錢
培養興趣→要花錢
學習新知→要花錢
旅行玩樂→要花錢
做做義工→與其為陌生人奉獻，不如為自家人奉獻
帶孫子→很好，可以省錢，又可以為自家人奉獻，可以含貽弄孫享受天倫又可以被需要，在鄰居街坊間又有面子，別人兒孫不回家看他們，我天天都玩得到孫，怎麼想都是最佳選擇
以上是我的個人看法，當然時代一直在改變，即使是台灣，無後援小家庭也漸漸增加了，就像日本的雙薪家庭越來越多，大家都在適應社會變遷，越來越多台灣的長輩走出傳統想法，追求退休後自由、不被兒孫綁住的生活，我個人認為沒有好與壞，傳統做法有傳統的好處，像是孫子和阿公阿嬤感情很好，現代做法也有現代做法的好處，無論和長輩還是和下一代，互相尊重是我認為最理想的關係
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